Az Európai Unió intézményei több mint harmincezer köztisztviselőt foglalkoztatnak, messze az otthonit meghaladó fizetésekért. A fizetések szintje hasonló a tagállamok által Brüsszelben fenntartott követségek tisztviselőinek fizetéséhez.
Az európai köztisztviselők négy kategóriába oszthatók.
· Az A kategóriás személyek rendszerint egyetemi végzettségűek;
· a B kategóriás személyek adminisztratív dolgozók, ügyintézők;
· a C kategóriások titkárnők és segédszemélyzet; míg a
· D kategóriás dolgozók sofőrök, technikusok és gyakorlati segédszemélyzet (fizikai dolgozók).
A Romano Prodi vezette bizottság több ösztönző elemet tartalmazó reformot vezetett be a személyi állománynál, amely bizonyos ellenállást váltott ki a dolgozói szakszervezeteknél. A fizetéseken felül jár a családi pótlék, és levonják belőle az Európai Uniónak fizetendő, de rendkívül alacsony adót. A teljes munkaidőben Brüsszelben dolgozó tisztviselők a helyi adó megfizetése nélkül vásárolhatnak személyautót is.
Az Európai Parlamentben a politikai csoportosulások dolgozóit lehet ideiglenesen alkalmazni, ami azt jelenti, hogy addig tart a megbízatásuk, amíg három hónapos felmondási idővel el nem bocsátják őket. A valóságban számos „ideiglenes” alkalmazott évekig, sőt évtizedekig a helyén marad.
A dolgozókat kisegítői (auxiliary) munkakörben is lehet alkalmazni, alacsonyabb fizetésért, mint az ideigleneseket és legfeljebb három éven keresztül.
Az Európai Parlament tagjai személyi titkárokat is foglalkoztathatnak az úgynevezett személyes megbízási szerződéssel. Minden képviselő havonta 12 305 eurót használhat fel erre. Az alkalmazott titkárok listája nem publikus, és a képviselők családtagjaikat is alkalmazhatják.