A kötelező érvényű törvényalkotás helyett az EU „puha jogszabályokat" és önkéntes koordinációt alkalmaz bizonyos területeken, például a szociális és foglalkoztatási területen.
Ennek célja a közös célok és irányelvek létrehozása, a mutatószámok bevezetése, valamint a legjobb gyakorlat beazonosítása azokon a területeken, ahol az EU-nak nincs vagy csak megosztott, vagy támogatói hatásköre van. Ezt a lisszaboni folyamat vezette be.
A jövő:
A Konvent javasolta, a nyílt koordináció módszerének alkotmánytervezetbe való belefoglalását, azonban a végső változatba mégsem került be.
Kapcsolat:
Lásd még: Foglalkoztatás