A megfigyelő az a személy, aki részt vehet a tárgyalásokon, de nincs szavazati joga.
Az EU-csatlakozási szerződéseket 2003. április 16-án írták alá, és 2004 májusában lépnek érvénybe. Az aláírás napjától fogva engedélyezik a tagjelölt országoknak, hogy megfigyelőket küldjenek a tanács és a munkacsoportok valamennyi tanácsülésére.
Ezeken felszólalhatnak, de nem szavazhatnak.
Formális konzultációt kérhetnek az EU–15-ökkel, amennyiben valamely javaslat érinti őket.
A konzultációkat külön ideiglenes bizottságokban tartják, amelyekben helyet foglalnak a jelenlegi tagállamok, a tagjelölt országok és az EU Bizottság képviselői.
Megjegyzés:
Amennyiben egy ország nemmel szavaz a csatlakozási szerződésre a népszavazáskor, az adott ország megfigyelői hazatérnek.