A luxembourgi Európai Bíróságot felkérhetik, hogy az európai uniós törvénykezés valamilyen kérdésében, amelyet valamelyik tagállam legfelsőbb bírósága terjeszt eléje, előzetes döntéshozatalt végezzen.
Ezt arra lehet felhasználni, hogy országos szinten ítéletet hozzanak, és befolyásolhatja az európai uniós jogszabályok nemzetek feletti szinten történő fejlődését, még akkor is, ha a kérdéses ügy nem került hivatalosan az Európai Bíróság elé.