Az ösztönző intézkedések az uniós szerződések nem pontosan definiált határozathozatali módszere. Magukban foglalhatnak támogató intézkedéseket, kötelező érvényű szabályozásokat. Tipikusan akkor használják, ha az EU-nak nincs kompetenciája és amikor a nemzeti törvényeket nem kell harmonizálni, például a kultúra és a foglalkoztatáspolitika területén.